Arcipelago delle Quirimbas
Le Quirimbas o Isole Fortunate sono un arcipelago composto da 36 piccole isole, situato nel nord del Mozambico e appartenente alla provincia di Cabo Delgado.
Sono bagnate dalle acque e dell'Oceano Indiano e dal Canale di Pemba.
Si snodano lungo la costa dall'altezza della città di Pemba fino al fiume Rovuma che segna il confine fra Mozambico e Tanzania.
Costituiscono un santuario naturale praticamente incontaminato, con foreste, ricche barriere coralline e acque popolate da dugonghi, delfini, tartarughe marine, balene, squali e oltre 375 specie di pesci.
Sono considerate area protetta dal WWF e le 11 isole meridionali appartengono al Parco Nazionale delle Quirimbas, una riserva naturale marina di oltre 1500 km².
La decisione di creare una riserva naturale nell'arcipelago fu presa nel giugno 2002 dalla popolazione del luogo, che sottoscrisse la proposta avanzata dal WWF e da un'istituzione locale, il GECORENA.
Le isole hanno una popolazione di 50.000 persone, dedita principalmente alla pesca con i tipici dhow.
Le principali isole dell'arcipelago sono Matemo (la più settentrionale), Sencar, Mefunvo, Quisiva, Ibo, Medjumbe, Quirimba e Quilálea (che fu la prima isola protetta dal WWF).
Dal nome "Quilálea" deriverebbe, secondo alcune fonti, la parola swahili "sonno" (lala), perché in quest'isola i commercianti arabi e portoghesi si sarebbero fermati a riposare nel viaggio verso Quirimba.
Le Quirimbas hanno anche un interessante valore culturale e storico e dell'artigianato, dovuto alle influenze arabe, portoghesi e africane.
L'isola di Ibo, la capitale, vanta luoghi affascinanti e storicamente interessanti e racconta storie di schiavi, pirati e avorio.
Medjumbe è una piccola isola selvaggia, misura infatti solo un kilometro di lunghezza e 500 metri di larghezza, caratterizzata da numerose piccole baie e insenature, dalle bianche spiagge circondate dalle acque turchesi dell'Oceano Indiano, una destinazione magica.
L'isola è collegata alla cittadina di Pemba da piccoli aerei da turismo che coprono la distanza in circa 40 minuti.
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